Agathe et Berthe sont accoudées au comptoir, et on déjà bu un certain nombre de verres chacune.
- Je peux avoir un dernier verre? demande Agathe.
- Non, répond Berthe.

Supposons qu'Agathe ne peut pas avoir de verre supplémentaire - soit qu'elle ait déjà trop bu, soit que ni Agathe ni Berthe n'aient de quoi le payer. Est-ce que la réponse de Berthe est vraie? Et est-ce que la question d'Agathe avait un sens?

Le problème est le suivant: étant donné qu'Agathe a déjà bu un verre, il est analytiquement impossible qu'elle n'ait pas un dernier verre. Le dernier verre d'Agathe est le verre, quel qu'il soit, qu'elle a eu en dernier. (Cela ne fait aucune différence qu'on parle ici de la vie entière d'Agathe, ou de cette seule journée, ou de ce seul bar.) Du coup, il est absurde pour Agathe de demander si elle peut en avoir un - il est déjà sûr qu'elle l'aura -; et stupide pour Berthe de dire qu'elle ne peut pas en avoir.

Exercice: construisez une théorie d'après laquelle l'échange entre Agathe et Berthe est (malgré leur ébriété partielle) rationnel.

Règle: il ne suffit pas de dire qu'en disant je peux avoir un dernier verre? Agathe veut demander si elle peut avoir un verre de plus, et qu'en disant Non Berthe veut dire qu'Agathe ne peut pas avoir un verre de plus. C'est vrai, mais la question est de savoir comment en disant un dernier verre on parvient à signifier un verre de plus. La solution paresseuse est de dire que dernier est ambigu; l'un des sens de dernier est en fait supplémentaire.

Remarque: je n'ai pas moi-même de solution pour l'instant.

Exercice facultatif: trouvez des arguments contre la théorie de l'ambiguïté de dernier!