J'ai reçu dans ma boîte aux lettres ce matin le dernier (et premier) ouvrage d'Olivier Morin intitulé Comment les traditions naissent et meurent : La transmission culturelle, fraîchement paru chez Odile Jacob. Pour avoir lu (par morceaux, certes) la thèse dont il est tiré, je vous le conseille vivement. J'ai appris pas mal de choses en le lisant.
Pour donner un bref aperçu : l'auteur cherche à réhabiliter la notion de traditions, alors que celle-ci a fait récemment l'objet d'un certain rejet en anthropologie culturelle. Puis, il cherche à expliquer ce qui permet l'existence des traditions, c'est-à-dire leur succès et leur stabilité. Au passage, il s'attaque à l'idée selon laquelle le mécanisme psychologique à l'origine de la transmission culturelle serait l'imitation. La thèse qu'il propose (je ne la dévoile pas pour ménager le suspense) lui permet finalement d'expliquer pourquoi les cultures les plus riches sont les cultures humaines. En gros, il s'agit d'une enquête sur les conditions qui permettent l'émergence d'une transmission culturelle (et donc, au final, d'une culture).
Bonne lecture !